A 70 évig uralkodó II. Erzsébet birodalma nemcsak az Egyesült Királyság területére terjedt ki, hanem további 15 nemzetközösségi állam vezetője és az anglikán egyház feje is volt. A Nemzetközösség királyságai közé azonban rengeteg hatalmas és érdekes állam is tartozott, és hihetetlen eseménydús uralkodás áll a királynő háta a mögött. Őfelsége a világ legnagyobb változásainak lehetett szemtanúja, uralkodása alatt 16 brit miniszterelnököt nevezett ki.

A királynő élete során 32 szuverén állam királynője volt, halálakor azonban már csak 15-é.

Szimbolikus hatalom

A Nemzetközösségi királyság fejeként (tehát uralkodó és államfő egyszerre) nem volt semmilyen politikai vagy végrehajtó hatalom a kezében a tagállamok felett, az uralkodói pozíció pusztán jelképes.

A királynőt 1952-ben koronázták meg, ekkor II. Erzsébet hét független állam uralkodója és államfője volt: az Egyesült Királyságé, Kanadáé, Ausztráliáé, Új-Zélandé, Dél-Afrikáé, Pakisztáné és Ceyloné (ma Srí Lanka). Azóta új birodalmak jöttek létre a korábbi gyarmatok függetlensége révén, egyes részek pedig időközben köztársaságokká váltak.

A Nemzetközösségi királyságok összlakossága 128 millió fő, a királynő uralkodása alatt a világ egyetlen olyan uralkodója volt, akit egyszerre több országnak is az államfőjének nevezhetett.

Halálakor II. Erzsébet az Egyesült Királyság, Kanada, Ausztrália, Új-Zéland, Antigua és Barbuda, Bahama-szigetek, Belize, Grenada, Jamaica, Pápua Új-Guinea, Saint Kitts és Nevis, Saint Lucia, Saint Vincent és a Grenadine-szigetek, Salamon-szigetek, valamint Tuvalu királynője is volt – ennek a monarchiának a mindenkori uralkodója a brit uralkodó, vagyis jelenleg III. Károly.

A Nemzetközösség pedig egy másfajta nemzetközi szervezet (de benne foglaltatnak a Nemzetközösségi királyság tagjai is), amely ma 56 szuverén államot foglal magában és 1957-ben jött létre, még Brit Nemzetközösség néven. Ennek a Nemzetközösségnek a feje is II. Erzsébet volt a haláláig, de ezekben az államokban más az államfő. A Nemzetközösség feje cím nem jár semmiféle valós hatalommal, a következő országok tartoznak alá:

1. Antigua és Barbuda
2. Ausztrália
3. Bahama-szigetek
4. Banglades
5. Barbados
6. Belize
7. Botswana
8. Brunei
9. Kamerun
10. Kanada
11. Cyprus
12. Dominika
13. Szváziföld
14. Fidzsi-szigetek
15. Gabon
16. Gambia
17. Ghána
18. Grenada
19. Guyana
20. India
21. Jamaica
22. Kenya
23. Kiribati
24. Lesotho
25. Malawi
26. Malajzia
27. Maldív-szigetek
28. Málta
29. Mauritius
30. Mozambik
31. Namíbia
32. Nauru
33. Új-Zéland
34. Nigéria
35. Pakisztán
36. Pápua Új-Guinea
37. Ruanda
38. Saint Kitts és Nevis
39. Saint Lucia
40. Saint Vincent és a Grenadine-szigetek
41. Samoa
42. Seychelles-szigetek
43. Sierra Leone
44. Szingapúr
45. Salamon-szigetek
46. Dél-Afrika
47. Srí Lanka
48. Tanzánia
49. Togo
50. Tonga
51. Trinidad és Tobago
52. Tuvalu
53. Uganda
54. Egyesült Királyság
55. Vanuatu
56. Zambia