Az 1000 kilométeres Loire Franciaország leghosszabb folyója, a partján és annak közelében pedig egymás után sorakoznak a szebbnél szebb kastélyok. Nehéz rangsorolni őket, de megmutatjuk az öt talán legszebbet és legfontosabbat!

Clus Lucé

A kastély, ahol Leonardo da Vinci élete utolsó három évét töltötte. Számos érdekességet megtudhatunk itt a polihisztor művészről és tudósról, látogatható a műhelye és a hálószobája is, míg a Leonardo da Vinci Park és Kert bemutatja, miként inspirálta a mestert a természet. A 15. századi kastély körül kiállították néhány találmányát is. A Clos Luce 500 méterre található az impozáns Amboise királyi palotától, amellyel föld alatti alagút köti össze.

CHAMBORD

Az impozáns Château de Chambord a legnagyobb a Loire mentén sorakozó kastélyok közül: építését I. Ferenc király rendelte el és lehetséges, hogy tervezésében Leonardo da Vinci is közreműködött. A 16. századi, reneszánsz stílusú épületben 426 szoba, 282 kandalló, 83 lépcső és mintegy 800 domborműves oszlop található. A kertje, illetve a palotát körülvevő parkerdő önmagában is külön látványosság, ahol az ösvényeken sétálva őzeket és szarvasokat láthatunk, de akár csónakázhatunk is az épülethez tartozó csatornarendszerben.

Villandry

Villandry az utolsó kastély, amelyet a reneszánsz idején húztak fel a Loire mellett, a legfőbb látványosságot pedig a kertjei jelentik. Parkját ugyanis a 20. század elején az akkori klasszikus angolparkból alakították vissza pompás reneszánsz kertté, ahol a katonás rendben sorakozó ágyásokban nemcsak virágokat, de számos fűszernövényt és zöldségfélét is találunk. Nyugodtan állíthatjuk: ez a világ legszebb konyhakertje!

CHÂTEAU D’USSÉ

Grandiózus fehér épület elegáns tornyokkal, meglehetősen szabályos kertekkel és spirállépcsőkkel. A palota szinte teljes egészében látogatható, így felkereshetjük a szokatlan, nyolcszögletű pincéjét, a nagyterem gazdagon díszített mennyezetét és a 16-18. századi faliszőnyegeket. A tökéletesen gondozott kertek számos dekorációs elemmel és megannyi citrusfával büszkélkednek – a park a Versailles Palota kertjét is megálmodó Le Notre tervező munkáját dicséri.

CHAUMONT-SUR-LOIRE

Chambord-tól mintegy 40 perces autóútra található a vonzó Château de Chaumont-sur-Loire, amely gyönyörű panorámát nyújt a Loire-völgyre. Maga az épület is rengeteg felfedeznivalót kínál, de az épületegyüttes legfontosabb attrakciója az április vége és november eleje között megtartott Nemzetközi Kertészeti Fesztivál. Itt egy adott téma alapján évente mintegy 30 különböző látványos kertet alakítanak ki a világ legnevesebb szakemberei – kertészek, tájépítészek, művészek és dizájnerek. A kastély, az istállók és a park egyben számos modern művészeti installáció otthona is.